TRC offre un premier test d’air commercial pour le virus qui cause COVID-19

Un écouvillon préemballé spécial dans un flacon à bouchon à vis contenant une solution tampon est utilisé pour préemballer des échantillons. L’écouvillon est connecté au capuchon du flacon et est utilisé pour écouvillonner une petite surface en zigzag. Après avoir attendu environ 10 secondes, la même zone est à nouveau écouvillonnée. L’écouvillon est retourné au flacon et expédié à notre laboratoire pour analyse.

Nous utilisons une pompe d’échantillonnage personnel standard et des cassettes de filtre en polytétrafluoroéthylène (PTFE) préchargées (0,3 um, 37 mm). Le débit est de 2,5 à 5 litres par minute (lpm) pendant 4 à 6 heures et recueille un volume d’échantillon d’environ 1 000 à 2 000 litres sur une cassette à visage ouvert. La cassette de filtre est ensuite retournée au laboratoire pour analyse.

Des recherches approfondies indiquent que ces filtres PTFE sont efficaces pour collecter des particules d’aérosols à l’échelle du sous-micromètre et à l’échelle nanométrique, y compris des bactéries et des virus. Lors des tests, ce filtre spécifique de 0,3 μm de PTFE, doté d’une cassette trois pièces de 37 mm, présentait la chute de pression la plus faible et l’efficacité de collecte la plus élevée pour les particules virales. D’autres méthodes d’échantillonnage sont également disponibles.

Les échantillons d’eaux usées sont prélevés à l’aide d’un échantillonneur automatique pour prélever un échantillon composite sur une période de temps représentative du profil de la population du bâtiment. La collecte peut être proportionnelle au flux ou dépendante du temps.

Les échantillons d’air ambiant, de surface et d’eaux usées sont analysés par réaction en chaîne de la polymérase par transcriptase inverse (RT-PCR). Il s’agit de la même technologie utilisée pour détecter le virus COVID-19 en milieu clinique. Les techniques de culture tissulaire nécessitent la présence de virus infectieux et prennent plusieurs jours à compléter, tandis que la RT-PCR ne nécessite que de l’ARN viral et que les tests sont terminés en quelques heures.

Nous proposons des tests d’air, de surface et d’eaux usées comme méthodes qualitatives. Étant donné qu’il n’y a pas de limites réglementaires pour les niveaux de SARS-CoV-2 dans les échantillons environnementaux, nous considérons qu’il est utile de déclarer les données de mesure comme positives ou négatives pour la détection du SRAS-CoV-2. En d’autres termes, notre rapport indiquera la présence ou l’absence d’agents viraux ciblés dans l’échantillon.

Notre approche mesure les résidus du SRAS-CoV-2 afin que ce que nous mesurons ne se traduise pas par des copies infectieuses du génome du virus. Nos données indiquent simplement que des résidus du SRAS-CoV-2 sont présents dans l’échantillon, et non que les copies du génome que nous mesurons sont infectieuses.

Il est important de le comprendre. Il est possible qu’une forme infectieuse du SRAS-CoV-2 soit prélevée pendant l’échantillonnage, mais rendue non infectieuse par des facteurs environnementaux ou une technique d’échantillonnage ; cependant, cette technique peut encore détecter l’ARN du SARS-CoV-2 à moins qu’il n’ait été complètement détruit.

Nos partenaires de laboratoire offrent des TAT de 24 et 48 heures sur 24 et 48 pour les échantillons, en fonction de la disponibilité actuelle des réactifs analytiques. Cela signifie que si un échantillon est prélevé le lundi et expédié pour l’arrivée au laboratoire le mardi matin, les résultats peuvent être rapportés tôt mercredi matin. L’analyse des échantillons les fins de semaine ou le jour de la réception est également disponible, mais doit être planifiée à l’avance.

La méthode d’échantillonnage de surface pour le SARS-CoV-2 peut être utilisée pour soutenir les programmes de nettoyage et de désinfection (C&D). Par exemple, après avoir vérifié que les C et D ont été effectuées avec les nettoyants et les désinfectants appropriés conformément au mode d’emploi figurant sur l’étiquette et au plan de C et D, des échantillons seraient prélevés pour l’analyse du SRAS-CoV-2. Lorsqu’il est utilisé avec l’échantillonnage par écouvillonnage de l’adénosine triphosphate (ATP), qui fournit des données en temps réel sur la présence de résidus biologiques, l’échantillonnage du SRAS-CoV-2 peut fournir un niveau de confiance supplémentaire quant à l’efficacité du C&D.

La méthode d’échantillonnage de l’air n’est pas destinée à appuyer un programme de vérification des C et D et ne convient pas à la surveillance d’un espace où l’installation n’a aucun contrôle sur l’espace de travail et la population de travailleurs. Prenons le cas de l’usine de conditionnement de viande Triumph Foods au Missouri, où 375 travailleurs asymptomatiques ont été testés positifs à la COVID-19 (17% de la population active).

Le dépistage de la température ne va pas détecter les travailleurs asymptomatiques. Si de l’équipement d’échantillonnage est installé dans des zones où les employés se rassemblent pendant de courtes périodes, il peut être possible de détecter une augmentation des concentrations atmosphériques de résidus du SARS-CoV-2 dans l’air. Par exemple, l’échantillonnage dans les zones où les employés entrent et sortent pourrait fournir des informations exploitables sur les changements dans l’intensité mesurée de la concentration de SARS-CoV-2. En bref, la méthode d’échantillonnage de l’air fait partie d’une stratégie de surveillance à long terme visant à compléter d’autres protocoles qui détectent les travailleurs symptomatiques.

Les applications d’échantillonnage des eaux usées sont similaires à celles de la surveillance de l’air. La surveillance régulière et continue des effluents d’eaux usées peut fournir une indication précoce de l’épidémie de SRAS-CoV-2 dans une population, peut-être même lorsque les occupants sont asymptomatiques mais potentiellement contagieux.

Non, parce que les tests ATP se concentrent sur les résidus biologiques qui utilisent l’ATP pour alimenter les processus biochimiques. Les tests de dépistage du SRAS-CoV-2 (RT-PCR) se concentrent sur la mesure de l’ARN viral résiduel. Cependant, les tests ATP effectués avant les tests SARS CoV-2 peuvent fournir des données en temps réel sur l’efficacité des programmes de C&D, permettant de répéter le C&D si le test ATP échoue, et augmentant ainsi la probabilité d’un résultat négatif souhaité au test SARS-CoV-2.

Les personnes formées qui connaissent bien l’hygiène industrielle et les protocoles de prélèvement d’échantillons environnementaux doivent prélever les échantillons. Les techniciens de terrain de TRC, travaillant sous la direction d’un hygiéniste industriel certifié (CIH), comprennent l’équipement et les protocoles d’échantillonnage et ont reçu une formation sur ces protocoles, ainsi que sur la COVID-19 et les agents pathogènes à diffusion hématogène. Les techniciens de TRC participent à notre programme de surveillance médicale et sont médicalement aptes à porter un respirateur, conformément à notre programme de protection respiratoire. Une protection respiratoire peut être nécessaire lorsque certains matériaux C&D sont utilisés. Si vous le souhaitez, TRC peut offrir une formation au personnel de l’installation sur le prélèvement et l’expédition appropriés des échantillons de surface, d’air et d’eaux usées.

Nos laboratoires sont accrédités ISO 17025, Exigences générales pour la compétence des laboratoires d’étalonnage et d’essais.

Chaque essai est composé de deux composantes : l’échantillonnage et l’analyse. Le coût de l’échantillonnage sera propre au site et reflétera les coûts typiques associés au déploiement d’un technicien sur le terrain et de l’équipement d’échantillonnage. Le coût d’analyse pour un seul échantillon, basé sur la disponibilité et le prix actuels des réactifs analytiques, qui comprend les médias et l’expédition, est d’environ 300 $ pour un délai d’exécution de 24 heures et de 200 $ pour un délai d’exécution de 48 heures. Nous avons constaté une réduction des coûts à mesure que la technologie analytique a évolué. De plus, des remises importantes sont disponibles pour plusieurs échantillons. Veuillez nous contacter pour les prix actuels et la disponibilité en fonction des besoins de votre projet.